Ursprünglich waren die Cardassianer ein friedliches Volk mit einer reichen Kultur. Doch da ihre Heimatwelt, Cardassia Prime, ein ressourcenarmer Planet war, und heute noch ist, kam es rasch zu Hungersnöten und fürchterlichen Epidemien. Infolge dieser Umstände gewann das Militär immer stärkeren Einfluss, übernahm schließlich die Kontrolle und führte die Diktatur ein.

Die Cardassianer wurden fortan von einem Militär-Regime geführt und gingen bald dazu über, andere Planeten zu besetzen und zu annektieren, um ihr eigenes Volk mit Nahrung und anderen lebenswichtigen Rohstoffen zu versorgen. Im Laufe der Zeit entstand so die Cardassianische Union.

Nachdem sich die Cardassianer zum Ende des Dominion Krieges gegen ihre Alliierten stellten, zerstörte das Dominion viele Städte auf den Planeten im Raum der Union. Millionen Cardassianer ließen ihr Leben dabei.
Es werden noch einige Jahre verstreichen bis die Cardassianische Union zur einstigen Macht erstarkt.